TORONTO (Ontario), le 9 mars 2026 — Les étudiants en sciences infirmières, les infirmières et les professionnels de la santé de toute la province, membres de l’Association canadienne des étudiants en sciences infirmières (ACESI) et de l’Association des infirmières et infirmiers de l’Ontario (AIIO), sont profondément préoccupés par les récentes modifications apportées au Programme d’aide financière aux étudiants de l’Ontario (PAEO). Ces modifications réduisent les bourses non remboursables et augmentent le recours aux prêts étudiants. Ces décisions risquent de créer des obstacles financiers supplémentaires pour les étudiants qui poursuivent des études postsecondaires, notamment ceux qui se destinent à des professions essentielles comme les soins infirmiers.

La formation en sciences infirmières est exigeante sur le plan théorique et clinique, avec de nombreux cours, des travaux pratiques en laboratoire et plus de 1 400 heures de stages cliniques non rémunérés en hôpitaux, en établissements de soins de longue durée et en milieu communautaire avant l’obtention du diplôme. Ces exigences limitent considérablement la possibilité pour les étudiants de conserver un emploi stable pendant leurs études. Par conséquent, nombre d’entre eux dépendent fortement de programmes d’aide financière comme le RAFEO (Régime d’aide financière aux études de l’Ontario) pour couvrir leurs frais de scolarité et de subsistance.

Les projections concernant la main-d'œuvre estiment que l'Ontario pourrait connaître une pénurie de plus de 30 000 infirmières d'ici la fin de la décennie si les difficultés de recrutement et de maintien en poste ne sont pas résolues. Alors que l'Ontario et le Canada continuent de faire face à d'importantes pénuries d'infirmières, les politiques qui créent des obstacles supplémentaires à la formation en soins infirmiers soulèvent de sérieuses inquiétudes quant à l'avenir du personnel de santé.

Les répercussions de la réduction du soutien financier ne sont pas uniformes. Le recours accru aux prêts et la hausse des frais de scolarité touchent de façon disproportionnée les étudiants issus de familles à faible revenu, les communautés autochtones, les étudiants des régions rurales et nordiques, les étudiants de première génération à faire des études postsecondaires, les étudiants racisés et les étudiants en situation de handicap. Les obstacles financiers risquent de réduire la diversité du personnel infirmier et de limiter les possibilités offertes aux étudiants qui apportent des expériences et des perspectives essentielles aux soins aux patients.

La CNSA et l'ONA demandent au gouvernement de l'Ontario de veiller à ce que les politiques d'aide financière favorisent un accès équitable à l'enseignement postsecondaire et ne créent pas d'obstacles supplémentaires pour les étudiants qui se destinent à des professions essentielles dans le domaine de la santé, comme les soins infirmiers.

Citations:

« Les étudiants en sciences infirmières contribuent déjà au système de santé de l’Ontario grâce à de nombreux stages cliniques, tout en suivant une formation académique rigoureuse. Lorsque le soutien financier diminue et que les frais de scolarité continuent d’augmenter, les étudiants ont l’impression que poursuivre une carrière en sciences infirmières pourrait représenter un coût personnel insoutenable. » – Scarlett Montserrat Sanabria-Ramos, présidente de l’Association des infirmières et infirmiers du Canada (AIIC).

« Avant d’obtenir leur diplôme, les étudiants en sciences infirmières effectuent plus de 1 400 heures de stages cliniques non rémunérés, tout en respectant des normes académiques et professionnelles rigoureuses. Si l’Ontario veut réellement remédier à la pénurie d’infirmières et d’infirmiers, il doit rétablir le financement du RAFEO, reconnaître la réalité du travail clinique non rémunéré et veiller à ce que les obstacles financiers n’empêchent pas les étudiants qualifiés d’accéder à la profession infirmière. » – Sierra Punchard, ancienne directrice régionale de l’Ontario de l’Association des infirmières et infirmiers du Canada

« L’accès à l’éducation postsecondaire et aux soins de santé financés et offerts par l’État est un droit fondamental. Ces coupes au RAFEO s’inscrivent dans le cadre du vaste plan des conservateurs de Ford visant à privatiser les services publics essentiels dont nos communautés ont besoin. Pendant que Ford nie, détourne l’attention et coupe les fonds, les infirmières et les professionnels de la santé se battront pour défendre nos communautés, y compris les étudiants, les patients, les résidents et les clients. » – Erin Ariss, présidente provinciale de l’ONA

-30-